Morreu, neste domingo 25, o cantor George Michael. Ele tinha 53 anos.
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Segundo a BBC, uma ambulância foi chamada à propriedade do intérprete em Oxfordshire, na Inglaterra, às 13h42 do domingo (hora local). Ainda não há informações sobre a causa da morte.
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"É com grande tristeza que podemos confirmar que nosso amado filho, irmão e amigo George morreu em paz em casa durante o período de Natal", disse a assessora de comunicação do cantor, Cindi Berger, em comunicado. "A família pede que sua privacidade seja respeitada neste momento difícil e emotivo. Não haverá mais declarações."
Nascido em 25 de junho de 1963 em Londres, o cantor tinha ascedência grega (Georgios Kyriacos Panayiotou era seu verdadeiro nome) e montou, em 1981, a dupla Wham! junto a seu amigo Andrew Ridgeley.
Juntos, eles lançaram três álbuns, e foi com o segundo, Make It Big (1984), que conquistaram as paradas de todo o mundo. Quatro singles do disco foram top 5 na Billboard - três deles chegaram ao topo (Wake Me Up, Before You Go-Go, Careless Whisper e Everything She Wants).
No topo da pirâmide
Em 1987, George saiu em carreira solo - em dueto com uma das maiores divas da música americana, Aretha Franklin (a faixa I Knew You Were Waiting também foi número 1). O auge da popularidade chegou no final daquele ano, com o lançamento do álbum Faith.
Das nove músicas de Faith, seis chegaram dentre as 5 mais nos Estados Unidos, incluindo as baladas Father Figure e One More Try. O disco lhe rendeu o Grammy, em 1989, de melhor álbum do ano. No final da década, o cantor era uma das maiores estrelas do pop e estava no mesmo nível de nomes como Madonna, Michael Jackson e Whitney Houston.
Na década seguinte, veio o aclamado Listen Without Prejudice Vol.1(1990), com mais dois Top 10 nos Estados Unidos, incluindo Freedom '90, que ganhou um dos clipes mais icônicos de todos os tempos e que trazia as modelos mais bem pagas do mundo da época - como Naomi Campbell, Linda Evangelista, Cindy Crawford e Christy Turlington - dublando a canção.
David Fincher (de O Curioso Caso de Benjamin Button), na época apenas um videomaker e com trabalhos recentes com Madonna (como Vogue), não explicou ao estrelado elenco de manequins como seriam as filmagens. "25 anos depois, esse vídeo - e não as capas de revista - é o motivo que as pessoas ainda me abordam nas ruas. Isso é incrível", revelou Linda, à Harper's Bazaar, em 2015.
Grandes clipes e saída do armário
Ainda nos 1990, além de fazer duetos marcantes (como Don't Let the Sun Go Down On Me, com Elton John), George Michael continou se esmerando em fazer vídeos muito bem produzidos - Too Funky, Jesus to a Child e Fast Lovesão exemplos.
Em abril de 1998, a homossexualidade do astro veio à tona e em manchetes garrafais dos tabloides quando ele caiu em uma armadilha de um policial à paisana e foi preso por atentado ao pudor ao tentar fazer sexo em um banheiro público na Califórnia (EUA).
O próprio Michael ironizou a polêmica no final do mesmo ano ao tratar do assunto no clipe de Outside.
Drogas e acidentes
Na década seguinte, o cantor foi mais falado por causa de problemas que envolviam drogas. Foi preso, após um acidente de carro, em 2006, por posse de substâncias ilícitas.
Pelo mesmo motivo, o ídolo pop foi detido novamente dois anos depois em um banheiro público. Em 2010, ele foi sentenciado a oito semanas de prisão, multado e proibido de dirigir por cinco anos. O cantor cumpriu quatro semanas de detenção.
Entre outubro e dezembro de 2011, o cantor cancelou apresentações - sobretudo na Inglaterra - por causa de uma grave pneumonia, que lhe rendeu semanas internado. Ele chegou a se submeter a uma traqueotomia.
Em 16 de maio de 2013, em novo acidente de carro, George Michael foi hospitalizado ao sofrer uma lesão na cabeça quando caiu de seu carro em movimento em uma autoestrada britânica.
Namoro brasileiro
No Brasil, em 1991, para fazer uma apresentação histórica no Rock in Rio, o cantor conheceu o estilista Anselmo Feleppa, com quem namorou. Seis meses depois de iniciado o relacionamento, Feleppa descobriu ser portador do vírus HIV.
"Foi uma notícia terrível, eu pensei que eu tivesse também. Eu não podia dividir com a minha família - eles nem sabiam que eu era gay", disse Michael. O namorado morreu em 1993 de hemorragia cerebral causada pela aids. O sucesso Jesus to a Child (1996) foi composto em homenagem a Feleppa.
Entre 1996 e 2009, o astro teve um longo relacionamento com Kenny Goss, ex-comissário de voo e executivo da área esportiva.
Seu sexto e último CD foi Symphonica (2014), gravado ao vivo, com uma orquestra. No início de dezembro, sites internacionais divulgaram que o astro estava preparando novo álbum. Em toda a sua carreira, George Michael vendeu mais de 100 milhões de discos, deleitou milhares de fãs e vai deixar saudades em muitos deles.
